Mamé Noka: verrukkelijke koffie!

Er zijn zo van die inspirerende ontmoetingen waarvan men direct voelt dat het zal klikken en de samenwerking vruchtbaar zal zijn. Sequoia en Mamé Noka, die een gezamenlijke visie delen, hebben zich dan ook gelanceerd in een nieuw en kleurrijk avontuur…rond koffie! We hadden een ‘smakelijke’ ontmoeting met Quentin Castel, gepassioneerd koffiebrander van de jonge Brusselse coöperatieve. Een ontmoeting die trouwens is uitgemond in een hechte relatie… met veel vertakkingen!

Welke « band » hebt u precies met koffie ?

Quentin – Voor mij is koffie veel meer dan een warme drank. Koffie heeft altijd een enorme aantrekkingskracht gehad maar heeft vooral mensen bijeengebracht. Ik ben altijd gefascineerd geweest door het feit dat koffie (en ook koffiehuizen) in heel de geschiedenis de nodige ruimte heeft vrijgemaakt om de inzichten van grote filosofen te verspreiden. Voltaire bijvoorbeeld had de reputatie om elke dag 40 tassen koffie te drinken om helder van geest te kunnen zijn zodoende te kunnen nadenken, nadenken en nadenken over de beste manier om de strijd aan te gaan met tirannen en imbecielen… Dat spreekt me aan.

Uiteindelijk ben ik zo verliefd geworden op koffie dat ik op een dag heb beslist om mijn functie als leraar in het lager onderwijs in Brussel op te geven en mijn eigen koffiebranderij op te richten in Brussel natuurlijk. Het is een zeer grote sprong in het onbekende en mijn motivatie is niet enkel te vinden in mijn liefde voor koffie. Ik wil onze relatie met koffie herdefiniëren en een belangrijke sociale en ecologische impact hebben dankzij een wijzigend consumptiepatroon van koffie.

Dankzij koffie hebben we allemaal de mogelijkheid om het leven van de toekomstige generaties te veranderen. En dat is het verhaal dat ik mee wil schrijven.

Op onze planeet worden er dagelijks 2 miljard kopjes gedronken. Het is ons ochtendritueel, onze brandstof op het werk, onze warmtebron in de winter. Maar voor landbouwkinderen is koffie veel meer dan dat: het is onderwijs, het zijn medicijnen wanneer ze ziek zijn, het is eten op tafel,… . Koffie is hun uitweg uit armoede.

En net op dit vlak wil ik een rol spelen. Ik geloof oprecht dat koffie een nieuw hoofdstuk aan de geschiedenis kan toevoegen. Hij heeft de kracht om een leven dat in het teken staat van overleven om te vormen tot een leven vol hoop en opportuniteiten. Dankzij koffie hebben we allemaal de mogelijkheid om het leven van de toekomstige generaties te veranderen. En dat is het verhaal dat ik mee wil schrijven.

Wat is uw link met Sequoia ?

Quentin – Toen ik eind juni 2016 voor de eerste keer de verantwoordelijke van de verkoop, Laurent, ontmoette in zijn kantoor in Ukkel was het ijs snel gebroken want hij had reeds een duurzame koffieplantage in Peru bezocht en er ook gewerkt. Ik was aan het juiste adres. Het was niet nodig om hem de uitdagingen uit te leggen waarmee de boeren dagelijks geconfronteerd worden of de ecologische voetdruk die onze koffieconsumptie met zich meebrengt. We deelden dezelfde visie op koffie en hebben dezelfde waarden. Dit was het begin van een samenwerkingsrelatie maar niet van een klassieke relatie tussen leverancier en klant waaraan ik me initieel had verwacht. Ik was echt verwonderd dat het zo vlot liep want het was mijn eerste contact met een winkelketen. Nooit had ik verwacht dat Sequoia zo open van geest was. Coöperatieve economie, sociale economie, bevrijd bedrijf, holacratie, … zijn maar een greep uit de termen die tijdens onze gesprekken zijn gevallen: fenomenaal gewoon !

Tijdens een bezoek van een groep mensen van Sequoia aan mijn koffiebranderij, rond enkele espresso’s en cappuccino’s, hebben we op natuurlijke wijze begrepen dat een originele en andere samenwerking zich opdrong. Ondanks de enorme uitdaging lijkt alles eenvoudiger als de neuzen in dezelfde richting staan !

Wat is de band met de klanten van Sequoia ?

Quentin – Wat we aan Sequoia hebben voorgesteld is een koffiegamma met als merk “Sequoia” te creëren. Niet echt innoverend zult u me zeggen. Hetgeen ons echter interesseert, is het gamma te creëren via de principes van « co-creatie ». Een samenwerking die de werknemers en klanten van Sequoia de handen in elkaar doen slaan. Dit laat toe om het personeel en de klanten op een voetstuk te plaatsen

Te lang heeft de industrie de smaken opgelegd en geïndustrialiseerd. Het is tijd dat dit verandert. Laten we de koppen bij elkaar steken om te kijken hoe we dit kunnen veranderen.

Te lang heeft de industrie de smaken opgelegd en geïndustrialiseerd. Het is tijd dat dit verandert!

Welke smaken interesseren ons, spreken ons aan en brengen ons in hogere sferen? Welke sociale projecten willen we ondersteunen? Hoe behandelen we het best koffie om de ecologische voetafdruk te verkleinen ? Welke boerderij willen we bezoeken ? Is het mogelijk om seizoensinvloeden van koffie te integreren ?

U zal nooit meer op dezelfde manier naar een kopje koffie kijken. Neem deel, proef, maak bekend maar vooral draag direct uw steentje bij aan de verandering. Laten we de planeet een handje toesteken, een kopje per keer!